붉게 물든 꽃무릇과 함께 함평의 가을을 수놓은 ‘제27회 함평 모악산 꽃무릇축제’가 폐막행사를 끝으로 막을 내렸다.

함평군은 21일 “‘제27회 함평 모악산 꽃무릇축제’가 지난 20일 폐막식을 통해 5일간의 행사를 마무리했다”고 밝혔다.

지난 16일 개막식을 시작으로 20일까지 해보면 꽃무릇공원 일원에서 개최된 이번 축제에는 5일간 3만 2천여 명의 관광객이 방문했다.

축제 마지막 날인 지난 20일 주무대에서는 이남오 함평군수, 김영인 함평군의회 의장을 비롯한 군의원과 관내 기관·사회단체장, 관광객 등 800여 명이 참석한 가운데 폐막행사가 열렸다.

폐막행사에서는 축제의 주요 순간을 담은 영상을 함께 감상하며 지난 5일간의 일정을 돌아봤다. 이어 꽃무릇 노래자랑 시상과 축제를 함께 만들어 온 참가자와 관계자들에게 감사의 마음을 전하는 시간을 가졌다.

축제 마지막 무대에서는 ‘꽃무릇 노래자랑’ 참가자들이 예선과 본선을 거쳐 실력을 겨뤘다. 가수 현진우의 축하공연에 이어 가수 박상철의 공연이 펼쳐지며 닷새간의 축제를 마무리했다.

올해 축제는 단순 관람 형식에서 벗어나 모악산의 자연 속에서 보고, 즐기고, 쉬어가는 축제로 운영됐다. 붉게 물든 꽃무릇 군락을 배경으로 공연과 체험, 치유 프로그램을 더해 관광객들이 자연 속에서 여유롭게 가을 정취를 즐길 수 있도록 구성했다.

축제 기간에는 가수 박현빈의 축하공연을 시작으로 개그맨 정성호의 웃음치유 토크콘서트, 가수 길려원의 축하공연, 숲속 거리 공연 등 다양한 무대가 이어졌다.

관광객이 직접 참여할 수 있는 프로그램도 운영됐다. 꽃무릇 구근을 심는 ‘꽃무릇 프로미스데이’를 비롯해 모악산 정상 인증, 꽃무릇을 활용한 체험 프로그램 등이 진행됐다. 모악산 치유센터와 연계한 치유 프로그램도 방문객들이 자연 속에서 여유를 느낄 수 있도록 운영됐다.

축제장과 해보면 일원의 소비를 촉진하기 위해 마련한 ‘축제 소비 촉진 인증 이벤트’도 운영돼 관광객의 지역 상권 이용을 유도했다.

함평군은 이번 축제를 통해 모악산 꽃무릇의 자연 경관을 널리 알리고, 자연과 공연·체험·치유가 어우러진 지역 축제로 발전할 수 있는 가능성을 확인했다.

이남오 함평군수는 “모악산의 아름다운 자연과 꽃무릇이 어우러진 이번 축제가 관광객들에게 일상 속 쉼과 치유의 시간이 됐길 바란다”며 “앞으로도 지역 특색을 살린 다양한 프로그램을 마련해 축제를 찾는 관광객들이 즐겁게 머물 수 있도록 하겠다”고 말했다.