전남 함평군이 농촌 일손 부족 해소과 스마트농업 기술 확산을 위한 인공지능(AI) 자율주행 농업로봇 연시회를 성황리에 마무리했다.

함평군은 20일 “‘로봇 기반 스마트팜 기술 시범사업’을 추진하고, 전날 오후 신광면 동정리에서 ‘인공지능(AI) 기반 무인 자율주행 방제로봇’ 연시회를 개최했다”고 밝혔다.

이번 연시회는 노동집약적인 농업 구조를 디지털 기반으로 전환하고 고령화에 따른 농촌 인력난을 해소하기 위해 마련됐다. 특히 무인 완전 자율주행 방제로봇의 시범 운용을 통해 스마트농업 기술의 현장 적용 가능성을 직접 선보이는 자리로 진행됐다.

올해 5월부터 함평군에 본격 보급될 방제로봇은 ㈜긴트에서 개발한 인공지능(AI) 기반 무인 완전 자율주행 시스템이 적용된 농업용 로봇이다. 이 로봇은 ▲작물 유무 형상 인식 기반 선택적 방제 ▲자동 경로 주행 및 작동 복귀 ▲친환경 전동화 시스템 등 기존 방제 방식과 차별화된 첨단 기능을 갖추고 있다.

특히 농작업 데이터를 수집·분석해 스마트농업 데이터 기반 농업관리 시스템을 구축할 수 있으며, 과수원처럼 작업환경이 복잡한 농지에서도 안정적인 주행과 방제가 가능해 현장 적용성이 높다는 평가를 받고 있다.

군은 이번 방제로봇 보급을 통해 데이터 기반 스마트농업 체계를 구축하고, 약제 방제 노동시간을 50% 이상 절감하는 한편 농업인의 약제 방제 위험을 줄이고 정밀 방제를 통해 농약 사용량도 절감할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

문정모 함평군농업기술센터 소장은 “스마트농업 장비 확산 보급과 스마트팜 기술 고도화를 지속적으로 추진할 계획”이라며 “스마트팜·인공지능(AI) 등 첨단기술을 활용한 스마트농업 전환으로 지역 농업 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.